Paula Pequeno é a referência no ataque do Finasa na Superliga Feminina de Vôlei de 2008/2009. Uma das maiores atletas de vôlei da atualidade no mundo, a ponteira será peça fundamental da equipe paulista na decisão do terceiro turno do campeonato, diante do Rexona-Ades (RJ). A partida acontece sábado, no Ginásio Professor José Liberatti, em Osasco, e a entrada para o público será gratuita. O clássico de maior expressão nacional está marcado para as 21h45, com transmissão ao vivo pelo canal SporTV.

Em ótima fase, a capitã Paula Pequeno é a terceira melhor atacante da competição, com 27,84% de eficiência, segundo as estatísticas oficiais da Confederação Brasileira de Vôlei (CBV). Mas não é apenas no ataque que ela se destaca. A camisa 4 também possui a terceira melhor defesa, com 48,83% de acertos. Carismática, ela contagia a torcida nas arquibancadas, que se exalta a cada ação diante das adversárias.

A polivalente Paula Pequeno foi de vital importância para a Seleção Brasileira conquistar a inédita medalha de ouro para o vôlei feminino nos Jogos Olímpicos de Pequim. Ela própria diz que esperou muito pelo topo do pódio na principal competição esportiva do planeta. Um título que, de quebra, lhe valeu a premiação de melhor jogadora do torneio. Esse episódio vitorioso, segundo a jogadora, é um dos mais marcantes de sua carreira.

Antes disso, quando era nome certo para a Olimpíada de Atenas, em 2004, a brasiliense, de 26 anos e 1,85m, teve a decepção de ser cortada do grupo que foi à Grécia por causa de uma lesão no ligamento cruzado do joelho esquerdo. A volta por cima veio no Grand Prix de 2005. A ponteira retornou às quadras em grande estilo ao ser eleita a melhor jogadora do torneio. O mês de junho de 2006 reservou outro momento especial em sua vida: o nascimento de sua filha Mel.

No ano passado, além do ouro olímpico, a capitã do Finasa teve o prazer de levantar a taça nos principais torneios em que a equipe de Osasco participou: Copa Brasil, Salonpas Cup e Campeonato Paulista. Na atual temporada 2008/2009, ela está determinada a ajudar suas companheiras de time a conquistar o tetracampeonato da Superliga Feminina de Vôlei e, assim, fechar mais um ciclo de sua carreira com chave de ouro.

Nesta entrevista, Paula Pequeno fala de suas principais realizações como atleta e pessoa. Ela também comenta sobre a expectativa de triunfo na Superliga, sobre os dez anos de serviços prestados ao Finasa e sobre a sua vivência no clube.

Finasa Esportes – Como você define 2008 e qual a expectativa para este ano?
Paula Pequeno – O ano de 2008 é inesquecível para mim. Foi um período de muito mais alegrias do que de tristezas. Uma das maiores da minha carreira, o ouro em Pequim, ocorreu no ano passado. Claro, isso sem falar em todas as vitórias pelo Finasa, pois ganhamos quase tudo. O ano vai ficar marcado não só a mim, mas também para várias outras atletas. Já em 2009, espero estar preparada para novas conquistas.

Finasa Esportes – Quais as chances do Finasa na busca pelo tetracampeonato da Superliga?
Paula Pequeno – Vejo mil possibilidades. O nosso time tem muito a crescer na competição. E isso é bom, porque não há acomodação no grupo. O elenco sabe que pode jogar muito acima do que vem jogando. Além disso, reconhecemos que precisamos manter a hegemonia de títulos com novas conquistas. Para isso, temos melhorado a cada dia. Acho que as chances são muito boas no torneio.

Finasa Esportes – Como você avalia os dez anos vividos no clube?
Paula Pequeno – Estou satisfeita e feliz no Finasa. Contente pelas pessoas que conheci no clube e, provavelmente, pelas que irei conhecer. É um time muito acolhedor e que amo de paixão, a camisa que mais gosto de vestir. Quando precisei, os profissionais do Finasa foram muito amigos. Da mesma forma, quando precisaram de mim sempre fiz a minha parte. O carinho e o profissionalismo são recíprocos. Isso faz com que a relação seja tão longínqua e promissora.

Finasa Esportes – Você é uma das principais jogadoras do vôlei mundial. Como tem lidado com isso no decorrer dos anos?
Paula Pequeno – Levo isso com naturalidade. Acho que sempre preciso melhorar como jogadora, pois sou uma eterna insatisfeita. A cada dia sempre busco mais de mim. Até o final da Superliga, por exemplo, pretendo crescer e jogar muito mais do que venho fazendo. Tudo isso me mantém concentrada, pois o vôlei é repetição, é treino, é superação. Constantemente, procuro evoluir.

Finasa Esportes – Qual a sensação de ter sido campeã olímpica e, ao mesmo tempo, a melhor jogadora em Pequim?
Paula Pequeno – O ouro olímpico é inesquecível e especial. O momento da conquista só pode ser descrito por alguém que já o viveu. É uma emoção muito forte e inigualável. Não dá para compará-lo com outra situação. Com relação à premiação, foi algo para testar o coração. Não esperava por aquilo, mas foi uma surpresa positiva. No momento, só soube agradecer a Deus pelo presente. Passou um filme na minha cabeça por tudo que fiz. Esperei bastante para estar numa Olimpíada. Apesar de a espera ser longa e difícil, faria tudo de novo por aquele momento.

Finasa Esportes – Na Superliga, o Rexona-Ades tem sido o principal adversário do Finasa. Os dois times são favoritos ao título da edição 2008/2009?
Paula Pequeno – Existem algumas equipes que sempre tiveram possibilidades de montar uma estrutura forte, com investimentos para disputar o título da Superliga. São os casos de Finasa e Rexona. Agora, quanto ao favoritismo, precisamos ver dentro de quadra. Temos de nos manter fortes nos treinos, sabendo que os adversários também têm se preparado diariamente.

Finasa Esportes – As duas equipes já se enfrentaram nesta competição. Como você avalia os clássicos?
Paula Pequeno – No ano passado, já havíamos disputado a Salonpas e Copa do Brasil. Vencemos não só o Rexona, como os outros adversários diretos pelos títulos. Já no segundo turno desta Superliga, ganhamos uma e perdermos outra para o Rexona. Porém, neste confronto que tropeçamos, reconhecemos que estivemos muito abaixo do que poderíamos jogar e, mesmo assim, foi uma partida equilibrada. Agora, o importante é não deixar que, em momento algum, isso abale a equipe, pois reconhecemos nossa capacidade.

Finasa Esportes – A exemplo das jogadoras Sassá e Thaísa, que saíram do Rexona e foram contratadas pelo Finasa, você também poderia trocar de equipe?
Paula Pequeno – Ainda não consigo pensar sobre minha saída do clube. É claro que as propostas surgem em determinados momentos, mas sempre digo que a minha intenção é permanecer no Finasa.

Finasa Esportes – A poucos meses da Olimpíada de Atenas, em 2004, você sofreu uma lesão no ligamento cruzado do joelho esquerdo. Depois, em 2006, teve a filha Mel. Já em 2008, ganhou o inédito ouro olímpico. O que mais lhe marcou nesses anos?
Paula Pequeno – Todos esses períodos tiveram a sua importância. A contusão, por exemplo, foi a perda de uma Olimpíada. Aliás, a primeira na minha carreira, porque ainda era novinha. Foi um período muito doloroso não só pela contusão em si, mas também para a cabeça que ficou muito pesada. Depois, veio minha filha, que, sem dúvida, foi o maior presente para a Paula como pessoa. E a medalha de ouro, certamente, foi a maior conquista da Paula Pequeno como jogadora.

Finasa Esportes – Qual o próximo passo que pretende dar na carreira?
Paula Pequeno – No momento, o meu único e exclusivo pensamento na carreira é ganhar o título da Superliga. Acordo todos os dias pela manhã pensando somente nesta conquista. É o que mais quero para mim e para o Finasa.

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